Китайский шпинат (Водяной шпинат).

Водяной Шпинат или Ипомея Водяная - растение водной стихии, но очень удобное для выращивания на придомовой территории или любом приспособленном земельном участке. Ботаническое название растения Ipomoea aquatica Forssk - это разновидность Вьюнка, приспособившегося жить в водной среде. Растение Водяного шпината может расти в песчаном грунте, в керамзите, но в толще воды, то есть это растение полуводной среды. Его можно встретить на заливных лугах и в болотистых местностях в дикой природе. У растения имеется ряд бытовых названий, которые употребляют в литературе наряду с официальными научными названиями - Китайский шпинат (Канконг), Водяной Вьюнок, Речной Шпинат. Родина Водяного шпината - тропические регионы Америки. Но сегодня его культивируют для еды в Китае, Японии, Таиланде, Индонезии, Малайзии, Сингапуре, Вьетнаме и других странах южных и юго-восточных регионов Азии.

Водяной шпинат - съедобное салатное растение, которое можно вырастить совершенно без грунта - это идеальное растение для гидропоники и растение для домашнего выращивания на витаминную зелень на балконе, подоконнике или веранде. Чтобы отрастить зеленую листву, растению достаточно банки или бутылки, что переводит растение в категорию микрозелени. Это типичное растение для домашней выгонки зелени, которому нужно небольшое количество воды для прорастания и наращивания зеленой массы. Цвести в маленьком емкости или контейнере растение не будет, но для салатов его зеленой массы хватит с избытком. Для такого растения необязателен пруд или озеро, хотя в природе Водяной шпинат растет именно вдоль берегов рек, в заводях, озерах, водохранилищах, ручьях и прудах.

Растение может расти как многолетнее, если позволяет его разводить наличие постоянного водоема, но чаще всего растение выращивают как однолетнее. Водяной шпинат имеет несколько разновидностей, отличающихся формами листьев (ланцетовидные или овальные) и размерами и оттенками цветов, но независимо от этого все разновидности Водяного шпината съедобны и полезны. Съедобной у Водяного Шпината является надводная часть растения - корни являются ядовитыми, но у некоторых видов растения Ипомея (но не у Ipomoea aquatica Forssk), съедобными являются и корни, которые собирают, моют и хранят как морковь, а употребляют в сыром виде как корнеплоды. Корни растения для еды выкапывают поздно осенью, когда растение заканчивает свой рост и корневая система накапливает максимальное количество питательных веществ. Корни разрешенного к употреблению вида растения обладают слабительным действием.

Выращивание Водяного шпината (Китайского шпината) выгодно тем, что раз выросшее растение на водяной грядке можно не срывать полностью, а делать выборочную срезку для еды, а сами кусты Водяного шпината будут продолжать расти и набирать зеленую массу. В регионах с длинным теплым периодом климата, растение в течение восьми месяцев может давать зелень, но в тех регионах где теплый сезон недолгий, растению Водяного шпината можно дать новую жизнь заранее срезав черенки и укоренив их в воде, или перенести в домашние контейнеры с водой растения вместе с корневой системой. Немного привыкнув к «новой обстановке», кустики Водяного шпината продолжат рост. И если освещение будет достаточным, урожай Водяного шпината можно будет собирать до следующего посевного сезона.

Стебли Водяного шпината могут достигать трех метров, если растение имеет водный резервуар, ни чем не ограниченный. В условиях ограниченности роста растение может иметь стебель не более 50 см и густую листву.

Разрастаясь на свободных водных просторах Водяной Шпинат начинает превращаться в лианоподобное растение с ползучими усиками.

Растение Водяного шпината родом из тропиков, и для его полноценного развития нужна теплая и влажная среда. Комнатной температуры достаточно для того, чтобы растение пошло в буйный рос, но для того чтобы получить большой урожай Водяного шпината, корням растения необходимо раздолье, поэтому плантации Водяного шпината растят в гидропонных желобах достаточно обширного объема или укрепляют контейнеры с растениями на плавающих поддонах, чтобы корни находились в воде.

Растение на фермерских угодьях хорошо соседствует с грядками риса, а в искусственных водоемах или водяных клумбах растет и со съедобными и с декоративными водяными растительными компаньонами.

Для роста Водяного шпината нужна температура не менее 25 градусов, но комнатная или уличная температура 18 градусов не погубит растение - Водяной Шпинат остановит свой рост и начнет погибать при температуре ниже 12-13 градусов.

В регионах со сменой сезонов растение Водяного Шпината растят рассадным способом. Семена на рассаду высевают в горшочки с хорошо политым грунтом (пополам с песком), накрывают пленкой до появления всходов, пленку снимают и следят за влажностью грунта. Семена прорастают в течение двух недель. Пока всходы маленькие, необходимо осуществлять увлажнение почвы капельным поливом. Когда всходы образуют несколько своих (а не семядольных) листиков, необходимо поливать полноценно и защищать посадки от пересыхания грунта (даже тонкая сухая корочка на поверхности грунта может погубить слабенькие всходы).

В мае, когда установится допустимый температурный режим, растения переносят на улицу в водный резервуар или в канавки, наполненные водой. До момента высадки растение может расти как горшечная культура сколько угодно, поэтому для посадки семян необходимо лишь искусственное освещение при недостатке светового дня и влажная среда, а время высева не имеет значение. Растение очень любит находиться в зоне работы увлажнителя воздуха, по этой причине рассаду можно выращивать в условиях закрытого помещения без проблем. Если нет увлажнителя воздуха, рассаду опрыскивают водой, создавая вокруг нее облако влажного воздуха.

Поскольку некоторые растения начинают виться уже на стадии рассады (вытягивают стебли), то им устанавливают опоры. У каждого растения должна быть своя опора. По мере подрастания рассады Водяного шпината ростки пересаживают в большие емкости, но так, чтобы не нарушать грунтовый корневой ком.

Растение Водяного шпината по калорийности не превышает 20 граммов на 100 граммов продукта, Растение в сыром виде состоит из большого количества воды, но в пересчете на сухую массу содержит около 48 % легких углеводов и около 25% растительного белка. Зелень Водяного шпината богата Аскорбиновой кислотой (55 мг на 100 гр. продукта), содержит витамин В6 (0,1 мг на 100 гр. продукта). В состав растения входят соединения Калия, Натрия, Магния, Кальция, Железа.

Водяной шпинат - это растение типичное для Азиатской кухни. Вкус зелени Водяного шпината слегка островатый, напоминающий нечто среднее между обычным грунтовым Шпинатом и Рукколой. Ценится растение Водяного шпината за сочную хрустящую зелень.

Употребляют зелень (листья и стебли) Водяного шпината в пищу в сыром, отварном, пассированном, консервированном виде, а также приготовленным на пару или запеченным. Его можно добавлять как зелень в любые блюда - к гарнирам, омлетам, паштетам, сырам, в сливочное масло, в творог, в каши, в запеканки, в заливное и террины, к мясным или рыбным блюдам и к морепродуктам.

Невзирая на то, что растение Водяного шпината съедобно и широко распространено в качестве зелени в теплых регионах, а его высокий процентный состав углеводов и белков делает растение достаточно питательным, есть у Водяного шпината достоинства и недостатки, влияющие на организм человека. Так считается, что зелень Водяного шпината содержит вещества, препятствующие усвоению организмом глюкозы, и понижает уровень сахара в крови, что у больных диабетом при чрезмерном употреблении Водяного шпината может вызывать острую гипогликемию. Эти же свойства Водяного шпината могут оказывать губительное действие на развитие плода и состав грудного молока кормящих женщин, по этой причине растение Водяного шпината не рекомендуют употреблять беременным и кормящим матерям, невзирая на тот факт, что при заболевании диабетом растение полезно в пищу.

Растение Водяного шпината имеет значение как продукт питания для людей с нарушениями обменных процессов, с витаминодефицитными состояниями, с недостатком микроэлементов в общем питании. Растение может заменить любую салатную зелень, сыграть роль малокалорийного гарнира, имеет пищевое значение в вегетарианской кухне и в диете для людей, борющихся с ожирением. Но растение не принято употреблять в пищу спортсменам, по причине расхода углеводов при физических нагрузках, уровень которых Водяной шпинат понизит. Для занятий спортом углеводы нужны как источники энергии, по этой причине не употребляют при физических нагрузках продукты, понижающие в крови уровень глюкозы. Так же растение не удобно по своим биохимическим свойствам для употребления в период сверхбольших умственных (интеллектуальных) нагрузок, когда углеводы необходимы для полноценной работы мозга. И не стоит забывать, периферическая нервная система зависит от полноценной работы головного мозга, по этой причине не употребляют в пищу Водяной шпинат в случаях, когда есть заболевания нервной системы. А также не употребляют растение Водяного шпината в пищу вместе с алкогольными напитками и при заболевании алкоголизмом. Но для разгрузки поджелудочной железы при чрезмерных увлечениях сладким Водяной шпинат полезен, то есть Водяной шпинат - это зелень сладкоежек, она уменьшает усвоение сахаров организмом.

Растение не рекомендуется в пищу детям до 12 лет и людям с особенностями пищевой несовместимости веществ растения с работой их организма при пищевых аллергиях, язвах желудка и двенадцатиперстной кишки, при воспалениях пищеварительного тракта.