Майоран - колбасная трава.

«Колбасная трава» - так немецкие кулинары прозвали растение Майоран. Это низкорослый полукустарник, листья и стебли которого идеально подходят для улучшения запаха и вкуса мясных блюд, и не только… Дело в том, что Майоран в виде специи по запаху имитирует копчености, а все потому, что именно этот пряный аромат входит в состав профессиональных пряностей для колбасных и других копченых изделий.

Майоран несложно вырастить, а в награду вы получаете прекрасную специю на все случаи жизни: для супов на овощном бульоне, для соусов, для запеканок, для пиццы, для пирогов, для паштетов, для домашних сыров и сырных салатов, для сырных и творожных начинок, для мясных начинок, для тушеных и печеных овощей, для грибов, для консерваций, для напитков, и, разумеется, для самих мясных блюд, которым хочется придать эффект копчености, например для пресных котлеток, субпродуктов, бифштексов, отбивных, тефтелек или голубцов, для домашней колбаски, хамона, строганины и тому подобного, для рыбных блюд и морепродуктов. В бульонах с майораном можно отваривать мясо, что придаст ему дополнительный очень аппетитный запах. Холодец, заливное и террины приобретают изысканный копченый вкус при добавлении Майорана в виде специи. Простой отварной картофель (а также пюре) или каша примут совершенно другой вкус, если их посыпать специями или свежими листьями Майорана.

Вырастить колбасную траву Майоран легко самостоятельно - для этого не потребуется особых навыков огородничества. Необходимо лишь знать несколько больше о Майоране как об огородном растении, которое с успехом также растет и в теплицах, крытых оранжереях, зимних садах.

Растение Майоран родом из Северной Африки, что задает и условия его выращивания. Тем не менее, это растение давно районировано во всех регионах и хорошо приспосабливается к различным климатическим зонам.

Уличный Майоран может быть однолетником и многолетником, если перезимует, но зимы для него должны быть мягкими. По этой причине в регионах с суровым климатом Майоран выращивают как однолетнюю культуру. Растение неприхотливо, легко размножается вегетативно (делением куста), но для начала кустики Майорана придется вырастить из семян, которые лишь слегка присыпаются грунтом, так как слишком мелкие. На рассаду семена сажают в марте – апреле. Растения можно пикировать в фазе двух настоящих листиков или выращивать сразу в торфяных горшочках.

В грунт Майоран высаживают, выждав, когда пройдут заморозки, так как молодое растение плохо переносит любые низкие температуры. Грунт Майоран любит рыхлый (пропашной), любит хорошо увлажненную почву и хорошо растет на органически удобренных почвах.

Молодые растения располагают на расстоянии 10-15 см, чтобы кустики имели возможность для наращивания густой зелени. Посадки нельзя загущать, иначе Майоран будет мелколистный.

Для огородников растение Майоран еще интересно и тем фактом, что может использоваться в виде естественного барьера для борьбы с летающими и ползающими насекомыми, так как его аромат для насекомых является враждебным. С этой целью посадки Майорана рекомендуют высаживать между рядами овощных культур, которые требуют защиты от насекомых.

Растение Майоран также можно вырастить в контейнере в домашних условиях – на подоконнике или на балконе. Для этих целей семена высаживают в общий контейнер рядкам или в отдельные горшочки (можно сразу на постоянное место) в количестве нескольких семян, чтобы иметь шансы на проращивание хотя бы одного семени. Если при неудачном раскладе удалось получить в итоге один кустик, от него можно будет отделить несколько веточек, поставить их в воду (в затененное место, но на подоконнике) и подождать, пока веточки отрастят двухсантиметровые корешки. После этого каждую веточку высаживают в отдельный контейнер глубиной не менее 30 см и растят полноценный самостоятельный кустик.

Если всходы получились обильными, то растение пикируют в возрасте двух – трех настоящих листиков (два семядольных листика плюс два – три своих) в отдельные емкости или торфяные горшочки, которые потом переместятся в контейнеры побольше размером на постоянное «место жительства».

Майоран – растение, которое может стоять кустиком или стелиться (стебли клонятся к земле), все зависит от сорта растения и условий его выращивания.

Если Майоран как горшечную культуру держать у открытого окна на подоконнике, то раскачиваясь на сквозняке, растение будет источать ароматы, что отгонит назойливых мух и будет периодически наполнять комнату благоуханием.

Майоран можно выращивать впрок, то есть, когда растение достаточно нарастит листву и превратится в пышный куст, часть листьев собирается, сушится на бумаге (без типографской краски) с постоянным рыхлением и в итоге ссыпается в герметические контейнеры и баночки для хранения запасов на зиму. Сбор растения на специи (свежие или сушеные) лучше начинать до момента бутонизации и цветения, так как цветы заберут значительную часть питательных веществ, нужных для специи. Но если растение успело вырастить бутоны, то они также являются отдельной специей, которую в свежем и сушеном виде добавляют в пищу и в консервации. Бутоны Майорана имеют более выразительный аромат по сравнению с зеленой массой растения. Хранить сушеный Майоран можно достаточно долго – несколько лет, но только в герметичной таре, иначе ароматы выветрятся, и специя останется без запаха.

Майоран можно добавлять в виде мелко порубленной зелени непосредственно в салаты, в гарниры (макароны и каши, отварные овощи) и в супы также как и листья петрушки или укропа. В пищу идут как свежие части растения, так и покрошенные мелко сушеные листья. Майоран – это изысканная приправа, которая благодаря исключительному запаху эфирных масел растения занимает одно из первых мест в списке профессиональных специй мясной промышленности и ресторанных блюд.

Помимо специи Майоран является популярным витаминным растением с высоким содержанием в зеленой массе витамина С, витамина А, витамина Р. Но растение также содержит и дубильные вещества, которые полезны при здоровом ЖКТ, но в больших количества вредны при заболеваниях желудка и кишечника. То есть, как и любая копченость, Майоран противопоказан людям с язвенными и воспалительными заболеваниями ЖКТ.

Майоран занимает одно из первых мест в фитотерапии нервной системы, так как является родственником Душицы и обладает сходными с ней свойствами успокаивающего средства, так что чаи с добавлением листьев и бутонов Майорана используют как полноценное успокаивающее средство или в комплексе с другими растительными успокаивающими средствами в качестве успокоительных сборов.

Как приготовить специи из растения Майоран?

Если в распоряжении имеются свежие листики и молодые стебельки (только молодые) Майорана, то его мелко режут и растирают в ступке до образования кашицы, которую можно несколько дней хранить в холодильнике и добавлять в блюда чайными и столовыми ложками. Следует знать, что кашица из свежего Майорана - это концентрированная специя с высоким содержанием эфирных масел, по этой причине не стоит злоупотреблять количеством такой специи – дозу можно выбрать на собственный вкус.

Если имеются сухие запасы листьев Майорана, их мелко крошат до порошкообразного состояния и добавляют в блюда щепотками. Такую специю можно смешать и с другими видами сухих специй. Майоран хорошо сочетается по вкусу с Базиликом, Кориандром и Укропом - это основа популярной приправы Хмели-Сунели. Помимо этого Майоран идеально комбинируется с порошком Красного острого перца, Шафрана и сухим порошком чеснока.

Специя Майорана идеально украшает (ароматизирует) яичные блюда в любых их проявлениях, вкус сырных, молочных и томатных соусов. Майораном можно ароматизировать овощные соки, кефир, пряные компоты, а также соусы для консервации, например Лечо, Аджику или масляные соусы для заливки консервов, а также овощную икру. Майораном можно приправлять бутерброды, гренки, сэндвичи.

Свежие бутоны цветов Майорана можно мариновать (соль и сахар в пропорции 1 к 2, например на 250 мл маринада идет половина ст. ложки соли и одна ст. ложка сахара плюс чайная ложка 9% уксуса – это для закатывания в герметичную банку на длительное хранение, а для текущего использования можно уксус не добавлять) и получить самостоятельную вкусовую добавку к блюдам.